31.碎裂的青年前

    思緒混沌的夜晚沉下去，白幕透著青光在天邊翻起，你察覺到房間內的動靜醒來，奧斯背對你立在衣櫃旁的半身鏡前，調整剛換上的貼身長褲。

    你知道奧斯有晨起與騎士家臣對劍的習慣，不過體格仍比你想像中來得精壯，也許與他年少時曾經從軍的背景有關。

    你趴在枕頭上看著他螁去睡衣，你曾經看過許多年輕騎士與傭兵，他們大多有著奮起如磚塊的體魄，奧斯跟他們又不太一樣。

    布料底下露出的身軀彷彿經過時間沉澱更加挺立的山脈，安靜且積蓄著力量，絲毫沒有受繁雜的業務與漸進的年歲磨損。

    脖頸、寬肩、陷下去延伸到褲頭的背脊線，覆蓋緊實肌rou的肩胛骨隨著他的動作凹下突起，大大小小的陰影不時顯露在皮膚上，披上來的寬鬆襯衫一一遮去，束緊。

    襯衫只在胸膛處開了一道麻繩交錯的開口，奧斯邊打上結邊轉過身，你們的視線悄悄接上。

    你望著奧斯眼下淡淡的黑青，回頭看看一側整齊一側散亂的床，中間的界線沒有移動太多。

    奧斯似乎不太適應與人睡在一塊——應該不是你的睡相太差？

    「早安。」

    「……早安。」

    他問你怎麼不多睡一點，太陽還沒出來。你回應醒了就乾脆點起床，免得睡過頭。你跟他解釋了你一周給自己設的睡過頭次數，這周的限度已經用掉了，接下來得好好遵守。

    你是夫人，睡過頭也沒什麼。他說，你搖頭駁回了這個觀點。

    你看那睡眠不足的眉慢慢鬆開，聽著你淘淘不絕的唇角無可奈何地上挽。

    你的丈夫笑起來其實蠻好看的，你想。

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    這張清晨難得的微笑在你稍晚正要走進書房時變成了難掩的怒氣，約翰在桌旁深深彎腰，一個垂首謝罪的姿態。奧斯一語不發，不斷從身旁的櫃子裡抽出檔案來放在桌上。

    你把準備踏出去的步伐收在門後。

    「把莫恩叫來。」

    冷冷的命令句丟下，約翰接下任務快步向你走來，嚴肅的面容看到你時緩了緩，你順勢跟在他身旁。

    你從約翰口中得知了始末。雨災時奧斯要事纏身無法及時回到領地，他指定莫恩為代理人先行前往卡爾特領，期間莫恩不太順利，用較為激昂的語氣寫了封求救信。

    約翰在信封上歪曲的屬名裡嗅到了不對勁，他以管家職權閱讀內容後作主攔截了信件，選擇用委婉的方式告知奧斯。攔截的理由你也看到了，雨災過的今天還可以讓奧斯氣成這樣，更何況是雨災繁忙期間？

    他默默把信藏在花園角落的神祇雕像底部，希望神的慈悲與信仰可以化解這封信可能引起的悲傷與紛爭。

    沒想到今天前來修繕庭園的園丁學徒過於盡責，發現信件後交給了對劍完正要返回宅邸的奧斯。

    想到那封風吹日曬、沾著泥巴而屹立不搖的信件。約翰一嘆，連他都可以感受到信中的張牙舞爪與崩潰，結合老爺鐵青的面色，這也許是莫恩的劫難吧。

    你點點頭，從約翰的語氣與你對莫恩的認識猜測，信上的內容或許不只情緒激昂，還混雜了自卑與一些別的憤恨情緒。

    你有點好奇奧斯會怎麼處理這件事，他的憤怒不像單純被踩了底線那樣簡單。

    跟隨約翰的腳步來到內政樓，你的出現引起了一小陣風波，在得知你只是單純陪同後紛紛平穩下來。約翰從裡頭的桌子拎出了莫恩，莫恩表情如喪考妣，見到你連招呼也沒有，自顧自咬著指甲喃喃自語。

    你聽到一些完蛋了、怎麼會這樣、我以為沒事的碎語，你側眼看向莫恩，調轉步伐速度墜在三人隊伍的最後——莫恩想靠龜速延遲受刑的計畫被你打散了。

    莫恩備受背叛的眼神朝向你，你定定回視，拖延時間只會讓自己更不好受，不如速戰速決。

    一段路走得像押刑，好不容易到了書房，你跟約翰停在門邊，莫恩的拳頭緊了又緊，他一聲不吭地走進奧斯桌前，在奧斯森冷的目光裡噗一聲跪下去，四肢著地，差額頭也抵下去。

    奧斯的眼睛瞇起來。

    他好像沒發覺你，你退回被門板遮掩的位置與約翰並排而立，約翰疑惑你不進去看現場的打算，在他看來你遇到好奇的事情就會勇往直前。你疑惑地看回去，誰會在有人生氣的時候進去分散砲火？再說這件事與你無關，你沒有攪和其中的理由。

    最重要的是，生氣的奧斯很可怕。你的看法贏得了約翰的贊同。

    門外你與約翰眉來眼去，門內莫恩跪下後空氣一陣凝滯。

    「起來。」

    顫抖的地毯紋路迷幻了視野，奧斯的話從頭頂傳來，莫恩咬住下唇。

    「起、來。」

    語調又冷一階，這次不是命令，是警告。莫恩緩慢地站起來，他依舊沒有抬眼，死死地盯著書桌與地板的空隙，深呼吸幾次才爬升到桌面，停在被鷹與鈴蘭的紙鎮壓平的泛黃信紙。

    他第一次痛恨信紙的品質太好，歷經快半年的風吹雨打，上頭竟還留存可以辨識的內容。

    這一道怨恨打開了莫恩心裡的牆，他開始在心中遷怒，遷怒沒直接把信毀掉的約翰、遷怒沒有打算進來緩頰的你、遷怒奧斯不在意他在信中的脆弱、遷怒那個在過去毫無長進，懦弱寫下這封信的自己。

    莫恩的頭低回去。

    「……我很抱歉，舅父大人。」

    奧斯靠在椅背上側過頭，表情似笑非笑。

    「抱歉什麼？說來聽聽。」

    「那張信上的……全部。」

    「所以你是說，我把你送去卡爾特領處理災務是錯誤的決策？」

    「……」

    「說話。」

    「我、我沒辦法——如果不是舅父大人那時選擇了我，我根本不配擁有現在的位置！」

    憑著一股氣，莫恩對上奧斯的眼，然後被裡頭的沉痛刺退一步。

    失望、怒氣、冰冷——過去的奧斯曾經教過莫恩如何從人的眼神裡解讀情緒，現在的莫恩卻被這項反射技能逼得無路可走。

    莫恩梗氣撐著、瞪著奧斯，他看見奧斯臉上浮現嘲諷的笑。

    「你是不配。」

    明明是自己說出去的話，由奧斯說出來又是那麼令人無法接受，莫恩忍住眼眶的痠脹，咬回唇上的齒痕，咬出血來。

    奧斯視若無睹拿過手上的檔案夾，翻開。

    「這裡的工房排程簡直是傑作，誰告訴你在水質不穩的時候持續生產？你想毀掉那些爐子嗎？」

    「那是……交貨時間快到了，比起失約的代價，我認為犧牲品質是必要的。」

    「交出劣等品質的東西就不算失約？你不知道先派出使者知會對方家族嗎？」

    書桌上排列疊高的檔案全是莫恩在領地的管理紀錄。

    一道道挑錯與證據丟到莫恩面前，無視青年快要崩潰的神情堆積起來，奧斯的話越來越鋒利、越來越無法入耳，後來的莫恩已經無法反駁，他的背彷彿也被那些堆積的紙張壓垮，顫抖著弓下。

    ——並在緊繃到至極的時候爆發出來。

    「我做不到，就是做不到！！」

    他用盡力氣地吼，吼到尾字都走了調。

    「你以為誰都是你奧斯．卡爾特嗎！你是拯救卡爾特家的英雄，我沒有你的才能跟果決！我只不過是一個連父母都保不住的廢物——！」

    深埋心中的無能感與自我厭惡成為了齒間擠出的忿忿，淚水脫離眼眶掉落下來，莫恩猛抽一口氣，狠狠抹了一把臉轉身就要往門外狂奔。

    「誰叫你成為奧斯．卡爾特了？」

    莫恩跑到門口的背影停下來，他沒有回頭。奧斯穩穩地坐在桌後，像是預料到他的崩潰。

    「如果你是一無是處的廢物，不會有這些可以將我淹沒的報告。」

    莫恩的拳頭再一次握起來。

    「現在，轉過身回答我。你配得上卡爾特之名嗎？」